En considérant à nouveau le code de l’environnement, il est possible d’identifier les risques suivants et de les classer. Une première catégorie de risques liés à la zone côtière sont associés aux risques naturels d’origine maritime : tempêtes, érosion, submersion, tsunamis et autres. Une seconde catégorie de risques associés à la zone côtière sont liés aux activités d’exploitation des ressources naturelles (surpêche, impact de l’aquaculture, impact du développement de l’éolien, saisonnalité des activités), aux activités industrielles qui s’y concentrent (pollution régulière ou accidentelle) et aux mouvements migratoires vers, ou originaire de, la zone côtière (impact foncier, démographique). À ces risques sont liés une série d’enjeux de gouvernance dont quelques exemples sont repris dans l’exemple de la baie de Caraquet (voir point 2 ci-dessous).