Les variations de l’ordre de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de milliers d’années : les cycles de Milankovitch
Les forages réalisés dans les glaces antarctiques ont permis de connaître les variations de température (à partir du 
) sur les 400 derniers milliers d’années. Ces enregistrements montrent des variations de température avec des gammes de fréquences de 20 000, 40 000 et 100 000 ans.
L’enregistrement sédimentaire marin profond montre, que ce soit en période fraîche ou en période verte, des alternances d’argiles et de calcaires fins (« boues »). Ces alternances traduisent généralement des variations cycliques de périodes froides (argiles) et chaudes (calcaires). Ces calcaires résultent d’une augmentation de la production planctonique calcaire, en réponse à une augmentation de température. L’estimation de la durée de ces cycles à partir de différentes techniques stratigraphiques conduit à des gammes de fréquences similaires à celle des glaces, 20 000, 40 000, 100 000 et 400 000 ans, avec une augmentation de la durée en remontant les temps géologiques.
) sur les 400 derniers milliers d’années. Ces enregistrements montrent des variations de température avec des gammes de fréquences de 20 000, 40 000 et 100 000 ans.L’enregistrement sédimentaire marin profond montre, que ce soit en période fraîche ou en période verte, des alternances d’argiles et de calcaires fins (« boues »). Ces alternances traduisent généralement des variations cycliques de périodes froides (argiles) et chaudes (calcaires). Ces calcaires résultent d’une augmentation de la production planctonique calcaire, en réponse à une augmentation de température. L’estimation de la durée de ces cycles à partir de différentes techniques stratigraphiques conduit à des gammes de fréquences similaires à celle des glaces, 20 000, 40 000, 100 000 et 400 000 ans, avec une augmentation de la durée en remontant les temps géologiques.