La crise fini-ordovicienne
La première crise a lieu il y a 440 millions d'années. Elle touche à la fois les organismes benthiques et pélagiques (qui vivent respectivement sur le fond ou dans la tranche d'eau) dans le milieu marin et coïncide avec une période de refroidissement qui s'exprime par la mise en place d'une calotte glaciaire sur le Gondwana, supercontinent regroupant l'Afrique, l'Amérique du Sud, l'Antarctique, l'Europe du Sud, l'Inde, Madagascar, la Floride), plus ou moins centré sur le pôle Sud. L'installation des glaces d'abord, puis leur fonte lors de la période de réchauffement qui succède, induisent des variations importantes du niveau des mers et s'accompagnent d'une mauvaise oxygénation des eaux qui se traduit par des faciès dysoxiques (pauvres en oxygène).