Etudier la relation usages-ressources nécessite de tenir compte des caractéristiques principales des usages, d’une part, et des ressources, d’autre part, en fonction de différents facteurs importants :
- Les flux renouvelables de ressources disponibles : la comparaison des flux annuels d’usages et des flux renouvelables de ressources détermine si la situation est celle d’un excédent de ressources, d’un équilibre, ou d’un déficit structurel. Dans ce dernier cas, il est nécessaire de rechercher des possibilités d’amélioration de la situation, soit par la maîtrise des usages, soit par le renforcement des ressources, soit les deux en même temps.
- La variabilité spatiale de la disponibilité des ressources. Lorsque la disponibilité de la ressource ne coïncide pas dans le temps avec le besoin en eau, il y a lieu de rechercher, notamment, des solutions de transport d’eau.
- La variabilité temporelle de la disponibilité des ressources. Lorsque la disponibilité temporelle des ressources ne permet pas de satisfaire les besoins en eau, des solutions de stockage sont à étudier.
- La correspondance en termes de qualité. Lorsque la qualité de la ressource ne correspond pas à la qualité requise par l’usage, des solutions de traitement sont à mettre en place.
Dans la pratique, c’est souvent une combinaison de ces différents types de solutions qui est à rechercher : transport, stockage, traitement, maîtrise de l’usage, etc.
Exemple de variabilité temporelle du débit d’un cours d’eau :
Saisonnalité, irrégularité, variabilité interannuelle. Agrandir l'image.
Saisonnalité, irrégularité, variabilité interannuelle. Agrandir l'image.

Crédits
(source : bilan hydrologique 2001, MEED)
Exemple de variabilité spatiale et interannuelle :
Cas des précipitations efficaces (lame d’eau infiltrée), agrandir l'image ci-dessous en cliquant ici.
Cas des précipitations efficaces (lame d’eau infiltrée), agrandir l'image ci-dessous en cliquant ici.

Crédits
(Bilan hydrologique 2001, MEED)
Exemple des opérations mises en œuvre dans la mobilisation de l’eau.
Ces opérations ont pour objectif de réaliser la correspondance entre les ressources et les usages, agrandir l'image ci-dessous en cliquant ici.
Ces opérations ont pour objectif de réaliser la correspondance entre les ressources et les usages, agrandir l'image ci-dessous en cliquant ici.
