Le troisième sommet de la Terre s’est déroulé à Johannesburg du 26 Août au 4 septembre 2002. Il a permis de faire le point, dix ans après Rio, sur la situation mondiale au regard du développement durable sans apporter d’avancées significatives ni sur le plan du concept, ni sur le plan du droit international.
Une Déclaration politique et un Plan de mise en œuvre de dispositions qui ont été adoptés à Johannesburg, portent sur un ensemble d'activités et de mesures à prendre afin d'aboutir à un développement qui tienne compte du respect de l'environnement. Les décisions portent, entre autres, sur l'eau, l'énergie, la santé, l'agriculture et la diversité biologique.